Gulai Ikan Patin, Sajian Warisan Melayu - Huwaida Humairoh

 

Gulai Ikan Patin, Sajian Warisan Melayu

Karya: Huwaida Humairoh

Indonesia, dengan kekayaan budaya dan tradisi kulinernya, menyimpan
aneka hidangan lezat yang diwariskan turun-temurun. Di antara ribuan cita rasa
Nusantara, gulai ikan patin berdiri sebagai salah satu permata kuliner Melayu.
Aromanya yang kaya rempah dan kuahnya yang keemasan tak hanya memanjakan
lidah, tetapi juga menyimpan kisah panjang tentang sejarah, budaya, dan kearifan
lokal masyarakatnya.
Gulai ikan patin berakar kuat dalam tradisi kuliner Melayu, terutama di
wilayah Sumatra dan Semenanjung Malaka. Masyarakat Melayu, yang mahir
mengolah hasil sungai dan laut, menciptakan hidangan ini sebagai wujud pemanfaatan alam yang melimpah. Ikan patin, yang banyak ditemukan di sungai-
sungai besar seperti Sungai Kampar dan Sungai Siak di Riau, diolah bersama
rempah khas Melayu hingga menghasilkan cita rasa gurih dan aroma yang
menggoda selera.
Sejarah gulai ikan patin tidak dapat dipisahkan dari perkembangan budaya
Melayu itu sendiri. Masyarakat Melayu telah mengadopsi berbagai teknik
memasak dan bahan makanan dari budaya India, Tiongkok, dan Timur Tengah.
Penggunaan rempah seperti kunyit, jahe, lengkuas, dan cabai menjelaskan
pengaruh kuliner India, sementara penggunaan santan sebagai bahan dasar kuah
menunjukkan kearifan lokal Melayu dalam memanfaatkan kelapa yang ada di
tanah mereka.
Selain penuh Sejarah panjang, gulai ikan patin juga memiliki makna
simbolis yang dalam masyarakat Melayu. Pernikahan, kenduri, dan perayaan
besar seperti Idulfitri dan Iduladha menyajikan hidangan ini. Kehadirannya di
setiap meja bukan hanya sekadar pelengkap, melainkan juga sebagai simbol
syukur kepada Allah SWT, serta simbol keakraban dan kebersamaan yang
menumbuhkan kedekatan masyarakat Melayu.
Di dapur rumah Melayu, harum bumbu halus yang ditumis bersama serai
dan daun jeruk perlahan memadati udara dapur. Ikan patin segar yang baru
dibersihkan itu, siap dimasukkan ke dalam kuah santan kental yang mendidih
mengeluarkan asap di atas tungku. Warna kuahnya berubah menjadi kuning
keemasan, bersatu dengan wangi kunyit dan jahe yang menusuk hidung. Ketika
disajikan, uap panas dan harumnya menyerbak, seolah memanggil orang-orang
untuk segera menikmati setiap bagian dari suapan itu.
Saat gulai ikan patin tersaji di meja makan keluarga, suasana seketika
berubah tambah hangat. Uap panas menyelimuti ruang makan dengan aroma
rempah yang menyengat lembut di hidung. Suapan pertama yang menyentuh lidah
menghantarkan rasa gurih santan dan lembutnya daging ikan yang lembut di
mulut. Gurauan paman mengiringi setiap suapan, menghadirkan kenangan masa
kecil dulu. Di sanalah rasa, aroma, dan cinta keluarga menyatu dalam kehangatan
tradisi Melayu.
Seiring berjalannya waktu, gulai ikan patin ikut berkembang dengan
kreatifitas masyarakat Melayu. Ada gulai ikan patin tempoyak dengan aroma
durian fermentasi yang kuat dan khas, menyajikan sensasi gurih-asam yang
banyak disukai masyarakat. Di daerah lain, ditambahkannya potongan nanas segar
untuk memperkaya rasa manis dan asam yang menyegarkan. Ada pula gulai
bumbu kuning dengan warna kuah keemasan yang menggugah selera, serta varian
gulai ikan patin pedas dengan taburan cabai rawit yang membakar lidah
pemakannya. Setiap variasi menyajikan ciri rasa yang berbeda, namun tetap
bertumpu pada akar tradisi kuliner Melayu yang kaya akan rempah.
Aroma santan yang gurih bercampur dengan harum rempah seperti kunyit,
lengkuas, dan serai. Pada saat perayaan adat atau hari besar Islam, gulai ikan patin
disajikan hangat di meja Panjang, mengepulkan harum menggoda. Setiap
suapannya daging patin terasa lembut, berpadu dengan kuah kuning keemasan,
menciptakan kehangatan antara keluarga dan tetangga dalam suasana penuh
syukur.
Gulai ikan patin bukan sekadar makanan, melainkan juga warisan budaya
yang berisikan bagaimana orang Melayu memanfaatkan sumber daya alam. Dari
sungai yang jernih mereka memperoleh ikan segar, dari kebun mereka memetik
rempah serta sayur, dan dari kelapa mereka memeras santan, semuanya melebur
menjadi simbol kearifan dan kebersamaan. Sajian ini menjadi bukti bahwa cita
rasa, tradisi, dan identitas dapat menyatu dalam satu piring, menegaskan bahwa
warisan kuliner Melayu bukan hanya soal rasa, tetapi juga tentang cinta terhadap
budaya dan alam yang melahirkannya.